| DUOMO
di FIRENZE

Due piazze distinte ma comunicanti costituiscono la grande
area rettangolare su cui sorgono il Duomo e il Battistero
fiorentini: piazza del Duomo, tutta occupata dalla basilica
di Santa Maria del Fiore (terza cattedrale del mondo per ampiezza
dopo San Pietro a Roma e San Paolo a Londra), e piazza San
Giovanni con al centro il Battistero, probabilmente il primo
edificio cristiano della città, costruito ancora in
epoca tardo-latina (IV-V secolo d.C.?) sulle rovine di un
edificio romano, forse un tempio dedicato al dio Marte.
L'aspetto attuale del Battistero, che lo ha resopunto di riferimento
architettonico per gli artisti fiorentini di ogni tempo,risale
però ai secoli XI-XIII, quando furono completati il
rivestimento esterno di marmo, l'interno e i mosaici della
cupola. Le tre celebri Porte in bronzo dorato, fra cui quella
detta "del Paradiso", furono invece fuse tra il
1330 e il 1452.
Molto presto sorse di fronte al Battistero
una chiesa degna della "Florentia" romana, che era
città ricca e cristiana, tanto che risulta sede vescovile
fin dal 313 d.C. Questa prima chiesa, dedicata a Santa Maria
Reparata e oggi visibile dopo i restauri, sorse probabilmente
fra il IV e il V secolo d.C., negli anni del vescovado di
SanZanobi, patrono di Firenze insieme a San Giovanni Battista.
Una leggenda vuole che la basilica fosse eretta dopo la vittoria
di Stilicone sui goti di Radagaiso, avvenuta nel 405 dietro
le colline di Fiesole e accompagnata dall'apparizione miracolosa
di Santa Reparata.
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